Pel que fa al material del dissipador de calor, la conductivitat tèrmica de cada material és diferent i es classifica d'alta a baixa segons la conductivitat tèrmica, que és plata, coure, alumini i acer. Tanmateix, seria massa car utilitzar plata per al dissipador de calor, de manera que la millor solució és utilitzar coure. Tot i que l'alumini és molt més barat, òbviament no és tan conductor tèrmicament com el coure (al voltant del 50% del coure).
Actualment, els materials del dissipador de calor que s'utilitzen habitualment són l'aliatge de coure i alumini, ambdós tenen els seus propis avantatges i desavantatges. El coure té una bona conductivitat tèrmica, però és més car, difícil de processar, massa pesat (molts dissipadors de calor de coure pur superen el límit de pes de la CPU), una petita capacitat de calor i fàcil d'oxidar. L'alumini pur és massa tou per ser utilitzat directament, i l'aliatge d'alumini utilitzat pot proporcionar una duresa suficient, i els avantatges de l'aliatge d'alumini són de baix preu i pes lleuger, però la conductivitat tèrmica és molt pitjor que el coure. Alguns radiadors prenen les seves pròpies forces i incrusten una placa de coure a la base del radiador d'aliatge d'alumini.
Per als usuaris corrents, l'ús de dissipadors de calor d'alumini és suficient per satisfer les necessitats de dissipació de calor.
Els radiadors utilitzats per a la calefacció a l'hivern del nord també s'anomenen radiadors.
El dissipador de calor té un paper important en la composició del dissipador de calor, a més de la dissipació de calor activa del ventilador, l'avaluació de la qualitat d'un dissipador de calor depèn en gran mesura de la capacitat d'absorció de calor i la capacitat de conducció de calor del dissipador de calor. mateix